熱浪不只讓你熱還會讓你老 科學研究曝高溫真相

這項研究成果刊登在自然氣候變遷（Nature Climate Change）期刊當中，對比這些台灣成年人的居住地點以及溫度，經歷30次熱浪之後，包括肝肺腎功能、血壓、炎症等醫療數值。發現氣溫增加每多1.3°C，生理年齡可能加快老化8到12天。領導研究的香港大學助理教授郭萃表示，這個數字看似不多，但隨時間累積影響其實更加明顯。郭萃強調：「研究只觀察了兩年，但我們知道熱浪已經持續數十年。」

研究人員更發現部分特定族群，例如年長者、多次經歷熱浪的人，以及沒有冷氣或長時間戶外工作者，更容易因為高溫加速老化。

研究人員發現部分特定族群，像是年長者、戶外工作者，更容易因為高溫加速老化。圖片來源／達志影像美聯社

孕婦的隱憂 胎兒的危機

熱浪不只是衝擊銀髮族，更是威脅母嬰。哈佛大學環境健康系助理教授Shruthi Mahalingaiah指出，孕婦和胎兒在應對天氣相關變化當中格外脆弱，尤其是氣溫極端上升。孕婦體溫調節本來就比較困難，天氣熱容易罹患子癇前症、妊娠糖尿病。而且胎兒器官發育，也是對溫度格外敏感。

倫敦衛生學院助理教授Anna Bonell表示，研究顯示極端高溫增加早產、死產、嬰兒體重較輕，以及先天異常的風險。研究更發現連四天異常熱，早產率就會上升，住院機會增加，疾病風險升高。避孕藥、妊娠測試也容易因為天氣損壞，影響實際效果。

孕婦體溫調節本來就比較困難，持續高溫容易罹患子癇前症、妊娠糖尿病，還可能影響胎兒器官發育。圖片來源／達志影像美聯社

當熱浪成為「高壓牢籠」

氣象學家把這種這高溫不降的現象稱作「熱穹」（heat dome），是一種高壓系統滯留，讓熱氣無法散去的天氣結構。相比短暫的熱浪，熱穹頂往往停留更久，可能數週不散。研究顯示，氣候變遷讓熱穹機率飆升150倍。愛荷華州立大學氣象教授 Bill Gallus 直言：「我們極有可能會面對更多熱穹頂事件，而且還更炙熱。」西安大略大學榮譽教授Gordon McBean也警告，如果不開始減少溫室氣體排放，大氣還會持續升溫。

今年夏天歐洲就出現多次熱穹的現象，就連平時夏季氣溫很少高於攝氏23度的阿爾卑斯地區，連續幾天氣溫都在30度以上。圖片來源／達志影像美聯社

高溫成為最沉重的代價

高溫遲遲不下降，不只讓人衰老、威脅沒有出生的小生命，它還會奪走生命。2021年，美國華盛頓州出現史無前例的熱穹氣溫飆升到攝氏42度以上。65歲的Juliana Leon因高溫昏迷，最終不幸離世。

她的女兒Misti Leon選擇將悲痛轉化為行動。正式控告七大石油公司，包括 Shell、Chevron 與 ExxonMobil，指控他們隱瞞化石燃料對氣候的破壞，導致母親死於人為的熱浪。Misti批評這些石油巨頭，認為他們早就知道化石燃料對氣候的影響，也有機會公開並減輕後果。但因為選擇隱瞞，才會有人喪命，其中就包括她的母親。

這是全球首宗因「個人死於氣候變遷事件」提出的訴訟，而針對石油公司提告的律師Timothy Bechtold表示，數十年前這些企業就已經準確預測到現在的氣候，卻刻意欺騙大眾。希望類比菸草與鴉片訴訟，能讓石油公司改善目前的做法。

女兒為母討公道，控告七大石油巨頭，隱瞞氣候真相，導致出現極端高溫奪命。圖片來源／達志影像美聯社

不只是天氣 而是責任

氣候變遷正在把熱浪推向極端高溫，讓我們老得更快、活得更危險，甚至讓人走上法庭。Misti的訴訟，像是一次質問，誰該為我們的流汗、喘息與失去負責?不只是化石燃料業者的漠視，大眾對於氣候行動的執行程度，也可能讓悲劇再次發生。