森林除了綠以外：從臺大實驗林看見「生物多樣性信用」如何讓自然重新活起來

在森林裡待了大半輩子，臺灣大學實驗林管理處處長蔡明哲談起森林時，首先想到的不是冷硬的制度與數據，而是一片土地如何真實地「活著」。

臺大實驗林的轄區橫跨南投，面積約三萬兩千多公頃，相當於台灣近 1% 的土地。從北邊水里海拔約 200 公尺，一路延伸至將近 4,000 公尺的玉山，這短短的區域內拉出了 3,700 公尺的劇烈高度落差。

這樣的垂直梯度，使同一片森林涵蓋了多種氣候帶，孕育出極其豐富的動植物。蔡明哲回憶，當年赴德國求學時向同學描述這般地景，對方往往難以置信，因為在平原廣袤的歐洲，極少能在如此有限的空間內，容納這般多樣的生命樣貌。

台灣島嶼四面環海、群山繚繞，地形多變造就了獨特的生物環境。圖源：shutterstock

然而，對蔡明哲而言，這片森林的價值絕非只是「看起來很綠」。綠色僅是表面，森林是否真的在運作、充滿生命力才是關鍵。他引用1962年的經典環境著作《寂靜的春天》（Silent Spring）指出：當生態系被破壞時，春天反而會變得異常安靜。「沒有昆蟲、沒有鳥鳴的安靜，並非自然的平靜，而是一種警訊。真正健康的森林，必須是活的、熱鬧的。」

種樹不等於環保？單一林相在極端氣候下的脆弱危機

如果森林必須是「活的」，那麼一味地造林種樹，真的就足夠了嗎？近年碳權與淨零議題當道，大眾直覺認為「把樹種滿、能吸碳」就等於環保，但在蔡明哲看來，這其實是個危險的迷思。

他解釋，大面積的單一樹種「純林」確實生長快速、吸碳量高，但生態結構卻極度脆弱。一旦面臨氣候變遷或特定病蟲害侵襲，整片森林可能全軍覆沒。相較之下，由多樣樹種組成的「近自然林（複層林）」展現出極強的韌性；當林相豐富了，野生動物歸來，生態系才能重啟運作。

未來十年，人類面臨的兩大挑戰——「氣候變遷」與「生物多樣性流失」，蔡明哲認為兩者其實互為因果。隨著氣候變暖，動植物被迫往高海拔遷徙；反之，若森林被破壞，其涵養水源、維持土壤與支持授粉的功能消失，氣候災難也將加劇。

臺大實驗林深耕多年的經驗，印證了「生態多樣性即是韌性」的觀點。蔡明哲舉例，近年極端高溫與乾旱頻發，許多慣行農法的茶園產量銳減五、六成，但採取有機、環境友善工法的茶園，卻因具備生態調節機制，僅減產約一成。

臺大實驗林藉由茶葉，推廣自然保育及在地產業。圖源：臺大實驗林網頁

此外，團隊在南投信義鄉推動的「小米回家」計畫，從國外種原庫找回部落流失的 28 種原民小米品系並重新復育。這不僅是原民文化的延續，更是為氣候變遷建立極具價值的「糧食保險庫」。

生物信用登場：替大自然打分數，化保育為綠色金融

保護自然不應只是口號，要讓保育行動能長期延續，關鍵在於「讓自然的價值被看見、被衡量」，並納入現代社會的經濟運作中。

為此，蔡明哲正積極推動將保護自然的成果，透過科學方法量化為「生物信用」（Biodiversity Credit）。簡單來說，生物信用就像是一張「大自然的成績單」。

但當企業詢問：「我投入資金保育，能得到什麼？」蔡明哲意識到金融機制必須介入。在綠色金融的趨勢下，符合環境標準、推動生物多樣性的企業，有機會獲得較低的貸款利率或吸引更多投資。

透過生物信用，保護自然不再只是企業做慈善的「道德選擇」，而是攸關永續生存的「長期投資」。

看得見的自然成績單  「菜籃理論」如何量化生態價值？

如果生物信用是一張成績單，該如何客觀打分？

蔡明哲生動地將其比喻為「去市場買菜的籃子」。評估一片森林不能只看單一指標，籃子裡必須放入多重面向：包括「結構性因子」，例如森林覆蓋率、物種數量；以及「生態因子」，例如水質、土壤品質、棲地完整度。

森林除了樹以外，還有其他可以測量與監控的生態因子，例如水源。圖源：shutterstock

研究團隊會先建立「基線（Baseline）」，再透過導入 AI 聲景辨識、光達（Lidar）等科技進行長期監測。例如：某片森林原本只記錄到 5 隻石虎，幾年後增加到 20 隻；蝴蝶從 5 種增加到 8 種。這些變化都能透過嚴謹的 MRV（監測、報告、驗證）機制，轉換成具備公信力的科學數據。

這些數據最終也會連結回民眾的日常生活。當企業投資生物信用，代表其產品背後支撐著一片水質更清澈、物種更豐富的森林。消費者或許不會直接購買生物信用，但當我們選擇購買這些重視生物多樣性的企業產品時，等於也在用消費為地球投票。

拒當「贖罪券」與「漂綠」工具  落實主權與在地共好

不過，蔡明哲嚴肅提醒，生物信用絕對不能淪為企業破壞環境的「贖罪券」。

真正的保育邏輯有嚴格的先後順序：企業必須先「避免」破壞，其次「減少」影響，無可避免時才進行「修復」。更何況，生物信用追求超越原狀的「自然正成長（Net gain）」。「如果只是拿錢買一張憑證，卻照樣破壞棲地，那就變成漂綠了。」蔡明哲說

此外，蔡明哲強調生物信用的另一個核心精神是「在地性」與「公平正義」。生態破壞無法跨國抵換，也就是說不能在台灣毀了穿山甲棲地，卻試圖在亞馬遜種樹補償。同時，保育行動必須尊重「原住民與在地社區（IPLC）」。

臺大實驗林與玉山銀行在信義鄉長期投入小米復育的工作，並落實在地方部落的教育與生活中。圖源：臺大實驗林網頁

誠如臺大實驗林與布農族合作的「小米回家」計畫，不僅復育作物，團隊更輔導部落發展林下經濟，例如段木香菇、金線蓮。當自然保育能實質帶動部落就業與青年返鄉，守護森林便不再是外來的要求，而是當地人驕傲的共同選擇。

過去，環境保育與經濟產業常被視為對立的兩端；但在生物信用的全新框架下，當自然的真實價值被看見、被科學監測，並成功接軌金融體系，人與自然的關係，終將從長期的消耗對立，走向穩健的永續共好。