從「取水」到「管水」 東南亞女性用「水」改寫性別不平等

根據《ASEAN Gender Outlook 2024》報告（引用 2019 年資料）指出，與不安全水源相關的死亡比例中，女性受到的衝擊遠高於男性。以印尼為例，女性為 29%，男性為 25%；在寮國，女性為 23%，男性則為 18%。水資源與衛生環境的缺乏，不只是公共衛生問題，更是性別不平等的鏡像。

然而，隨著「Water, Sanitation and Hygiene（WASH）」行動的推進，這一情勢正在出現轉折。水資源不再只是女性無盡勞動的象徵，也逐漸成為她們參與公共決策、實現經濟自主的起點。

居民沿河取水、洗衣或灌溉，展現河流在日常生活中的多重用途。照片來源

女性在水與衛生的邊緣與中心

長期以來，東南亞女性在水資源管理中被視為「使用者」而非「參與者」。她們每日為家庭取水、清洗、照護，但卻少有機會參與基礎設施的規劃或社區水資源管理。這樣的性別分工讓女性勞動時間不斷被壓縮，也使她們更難投入教育與工作。

近年來，由澳洲政府支持的 Water for Women Fund（WfW） 改變了這種模式。該基金會在印尼、柬埔寨、越南、寮國等國推動社區水專案，從建設安全供水系統到衛生教育，都讓當地婦女直接參與決策與管理。例如在印尼一處鄉村，婦女團體不僅參與水塔設計，還負責日常維護與費用管理。這樣的實踐讓女性不再只是取水者，而是水資源的管理者與守護者。

「當女性能主導與水有關的決策，她們對社區的貢獻與自信都會倍增。這是性別平等最實際的體現，也是社區永續發展的關鍵。」一位 WfW 專案經理指出。

從水龍頭到課堂：時間的解放帶來教育與經濟機會

在缺乏基礎設施的地區，女性與女孩每天可能花上數小時取水，這不僅造成體力負擔，也直接限制她們受教育與就業的可能。WASH 行動的推動，等於替她們「釋放時間」。

以寮國為例，改建後的集中供水系統讓居民取水時間大幅度減少，當女性不再需要為了水源往返長途，她們能將時間投入到學習、家庭收入活動或社區事務中。一位參與計畫的婦女分享：「我女兒現在每天準時上學，我也能參與村裡的手工藝合作社。」

婦女提桶取井水，成為家中每日生活的重要任務。照片來源

這些微小的改變，正堆疊出社會結構的變化。水的可近性，也連動到健康與生產力的提升。世界銀行也指出：「獲得清潔水與衛生設施可改善公共健康並釋放時間，特別是讓女性參與勞動力」。

WASH 勞動新格局：女性從使用者變成創造者

許多 NGO 與社會企業正推動技能訓練，讓女性學習水管安裝、衛生設計與工程維護。這些行動讓她們從「被服務者」變為「服務提供者」。

例如越南的地方 NGO 推出「女性水工培訓計畫」，邀請當地年輕女性參與技術課程，學習水質檢測與管線維修。完成訓練後，她們能以專業人員身份在社區工作，甚至創辦自己的小型企業。這不僅提升了家庭收入，也重塑了女性在技術與決策領域中的形象。

井水來自地下水，是許多東南亞村落賴以為生的水來源。照片來源

此外，一些社會創新企業也開始聘用女性擔任水務管理顧問，確保系統設計能兼顧不同性別需求。這種從使用端到制度端的轉變，正是 WASH 行動的深層價值所在。

水為起點，平權為終點

WASH 行動在東南亞的成功經驗，顯示當女性被納入決策、技術與管理過程時，水資源的永續利用與社區發展都更具韌性。未來，隨著各國政府與國際組織加強對 WASH 的投資，女性在水資源治理中的角色將愈發重要。當水的分配不再是負擔，而是權力與機會的象徵，那些曾被時間與距離束縛的女性，終能成為社區發展的主導者。