【一步一腳印】「種瓜就像養小孩」他克服障礙種出精品瓜 分享技術讓產業共好

「我是科班出身的，你看花卉管理或溫室管理，能不能賺錢就看起的整齊度有沒有達到那個位置。」這是十多年前，周慶原對於要在農業的認知，要把一件事做到最好該有的精神與態度，十多年後農業教會他的更多了…

農藝系畢業的周慶原，實習時認識不少從事設施栽培的前輩，他們的風光讓周慶原嚮往，於是決定畢業馬上從農，他向父親借了錢，在租雲林虎尾租了溫室便開始栽種番茄，當年經驗不足，再加上土壤鹽化、線蟲肆虐，務農初期失敗連連…這讓原本反對的家人更擔心他了，開始勸他離農。但周慶原不死心，他再進修並四處請益，總算皇天不負苦心人，他終於遇上了改變人生的貴人。

那是在嘉義從事設施栽培很有經驗的前輩，對方不但出租溫室還親自指導，就這樣周慶原慢慢站穩腳步，但很快的又發現一個問題，那就是嘉義的溫室較矮，溫度較高，番茄的好品質無法延續到產季尾聲，於是他決定全面轉種並挑戰高門檻的哈密瓜栽培，從了解品種、調整肥料，到研究水分控制，每一步都靠親身摸索。

從堅持整齊一致的管理原則，到因應氣候變遷帶來的重重考驗，他慢慢修正自己的做法和心態，農業不是工業生產，無法複製貼上標準化的生產，而且瓜和人一樣，每個人個性不同，不是你想給他什麼，對方就會照單全收變成你想像中的樣子，所以不如順應自然，視天候狀態和瓜的需求來調整作法，也許才是最有智慧的管理方式，農業不只是科學更是一門藝術。

從務農中成長蛻變的周慶原，這些年隨著品牌站穩腳步，有知名度之後，他想做更多事，他串聯農友，共同供貨、共享技術。當颱風重創夥伴官義峰的溫室時，他主動協助調度、鼓勵重建。對他而言，產業能共好，比個人豐收更重要。

如今的他，不再追求完美的120分，而是與自然共生、與人同行。他說：「有小孩後才懂，作物和孩子一樣，各有個性。每天都有新挑戰，也有新驚喜。」在他眼中，能和農友一起把瓜種好，就是最大的滿足。