南極「塑膠入侵」！人跡罕至冰川發現「尼龍佔半數」源頭疑似戶外裝備

南極冰雪隱憂，首次發現大量微塑膠污染

科學家陸續在南極的聯合冰川 ( Union Glacier ) 及斯坎斯冰川 ( Schanz Glacier ) 野外營地附近的雪層中，發現高濃度的微塑膠污染物，約每公升雪水中含有 73 到 3,099 微塑膠微粒，而且超過 95 %的塑膠顆粒直徑都小於 50 微米，約與人體細胞大小相當。這也是首次在南極偏遠地區發現大量微塑膠污染，顯示過去可能低估南極地區的環境污染程度。

塑膠微粒遍布，科技助力揭示污染真相

根據英國南極測量局的海洋生態學家羅蘭茲 ( Emily Rowlands ) 博士指出：「過去研究所採用的方法，是手動從樣本中挑選出微塑膠粒與纖維進行分析，但我們這次採用的新技術，將雪融化過濾後，利用紅外線進行掃描，偵測出 11 微米以上的微塑膠。」她補充說：「憑藉這項新技術，我們得以分析比以往更小顆粒的微塑膠，結果發現南極雪樣本中的微塑膠濃度，比過去研究高出 100 倍。」

然而在三個研究地點中，科學家發現常見塑膠類型，包括用於紡織品的人造纖維尼龍、用於瓶罐包裝的聚對苯二甲酸乙二酯、聚乙烯，來有合成橡膠等。其中以尼龍佔微塑膠總量超過一半，而在野外營地附近的樣本都發現尼龍的塑膠微粒。英國南極測量局海洋生態學家曼諾 ( Clara Manno ) 博士解釋：「以尼龍這項材質來說，至少存在來自本地的塑膠污染源，它們可能來自戶外服裝、帳篷繩索或用來標示安全路線的旗幟。」

微塑膠足跡已無所不在

微塑膠對南極生態系統的影響目前尚待確認，但研究指出，這些污染可能造成雪地被污染物、雜質所覆蓋，讓更多太陽輻射被吸收，近而加速融雪。此外，南極地雖然有嚴格管控物資進出，但根據此次研究結果，可以發現即便是在遙遠且人煙稀少的區域，仍無可避免遭受到塑膠的污染。

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