尼泊爾洪災示警災害鏈　水治理成防災關鍵

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冰川融化，乍看像是離日常生活很遠的氣候新聞。但真正值得注意的，是冰川消退之後，可能接連改變高山地貌、水文與河流系統，進一步形成冰川湖、坡地崩塌、洪水甚至土石流。

氣候變遷帶來的，不只是單一災害增加，而是讓原本就複雜的自然系統變得更加不穩定，災害也更難按照過去經驗預測。

水是流動的，上游的變化，往往會沿著河川一路影響下游聚落、農業、交通與供水。尤其亞洲許多重要河流橫跨多個國家，當上游出現冰川異常、暴雨、水庫調度或河道變化，下游能不能及時取得資訊，往往就是防災能否奏效的關鍵。

面對氣候危機，水的治理因此不只是工程問題，也包含跨境資訊共享、預警與上下游協調。

回到台灣，雖然沒有高山冰川，但去年馬太鞍溪洪災同樣提醒我們，上游地貌一旦發生劇烈改變，下游可能很快就要承受後果。

未來防災不能只依賴過去哪裡曾經淹水、哪裡設有堤防的舊經驗，而要更即時掌握山區、河道與水文的變化。

氣候變遷正在重新改寫從山到河、從上游到下游的風險關係。真正需要升級的，不只是硬體設施，更是資訊如何流通，以及下游的人是否知道警報來時該如何行動。

未來的防災，或許最重要的一件事，就是讓資訊比洪水更早抵達。

科學家推測，如果冰川全部融化，原本被冰層覆蓋的區域可能形成5萬6659座新湖泊。圖為瑞士的湖泊。圖源：達志影像美聯社

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尼泊爾與中國西藏邊境26日爆發毀滅性洪災，初步分析認為，災害可能與高山冰川崩塌有關。事實上，先前研究警告，隨著全球冰川持續消退，原本被冰層覆蓋的土地可能形成超過5.6萬座新湖泊，一旦部分冰川湖的天然壩潰決，恐引發突發性洪水，高山亞洲更是風險地區。

冰川崩塌引爆洪災　非地震造成

科學家初步分析指出，26日災害可能起於喜馬拉雅山區的冰川崩塌，大量冰塊與岩石墜落後衝入河道，造成水、泥土及碎石迅速下泄，形成猛烈洪水。美國地質調查局進一步分析後認定，最初被認為可能引發災害的規模4.4地震，其實是冰川崩塌與土石流釋放巨大能量所產生的震波。

科學家也指出，這場災害與氣候變遷的確切關聯仍需進一步研究，但全球暖化與冰川退縮之間已有高度可信的關聯。而全球冰川持續退縮，也可能讓原本被冰層掩蓋的地形逐漸露出，形成新的湖泊。

全球冰川消退　恐多5.6萬座新湖

據《印度時報》報導，5月2日發表於《自然通訊》（Nature Communications）的研究，分析了格陵蘭及南極大型冰原以外的全球冰川，利用冰川下方地形模型推測，如果冰川全部融化，原本被冰層覆蓋的區域可能形成5萬6659座新湖泊。

研究估計，這些潛在新湖泊總面積約4萬647平方公里，可儲存最多3138立方公里的水，約占未來無冰地表的6%。研究團隊指出，部分冰川前緣附近存在大型凹地，可能形成容量較大的湖泊。

亞洲地區原本就有許多高山湖泊，圖為卡拉庫爾湖位於塔吉克穆爾哈布鎮附近的帕米爾山區。圖源：shutterstock

高山亞洲風險高　恐爆冰川湖潰決

研究特別點名高山亞洲，包括喜馬拉雅山、喀喇崑崙山、興都庫什山、帕米爾高原及天山等地區。部分新形成的湖泊可能靠近人口聚集的山谷、道路、水力發電設施及農業區，一旦湖泊天然壩突然潰決，大量水、泥土、冰塊及沉積物可能瞬間沿山谷下泄，形成冰川湖潰決洪水（GLOF）。

2023年另一項研究估計，全球約1500萬人暴露於冰川湖突發洪水的潛在威脅，其中約930萬人位於高山亞洲；印度、巴基斯坦、秘魯及中國4國更集中了全球超過一半的暴露人口。