給予長輩心靈支持的機械寵物，你會想買一隻給爺爺奶奶嗎？

 近年來有越來越多的年輕族群，寧願在春節時加班賺翻倍的薪水，選擇放棄回家與家人團聚。但對於許多長者而言，農曆春節是一年中最期待的時刻，這可能是他們唯一能見到長期在外工作的子女的機會。而在我們匆忙結束短暫幾天的陪伴後，長輩迎接熱鬧後卻面對空虛感來襲，前後反差巨大，可能讓他們面臨更高的失智風險。

一項由哈佛醫學院進行的研究發現，孤獨感會增加 50% 的失智風險。當長輩缺乏與家人的日常互動，他們的大腦刺激減少，將導致記憶力逐漸退化。隨著全球人口老化，如何照顧失智長輩成為一項重大挑戰。

來自科技寵物的陪伴，你會想嘗試嗎？

許多國家開始將目光投向創新的科技解決方案，美國就有一款機器寵物「Joy For All」深受歡迎，它的外觀有機器貓、狗、鳥類的造型，特別的地方在於它能對人的觸摸作出回應，例如發出咕嚕聲或搖尾巴，讓長輩感受到像養寵物一樣的溫暖陪伴。尤其一些醫療院所禁止長者帶著原本飼養的寵物一起入住時，這些如同真實寵物的機器夥伴，就成了長輩的心靈支持。

(source/ Joy For All)

根據《華盛頓郵報》的報導，這類擬真寵物被證明能減少長輩的孤獨感和焦慮，同時對失智症患者的情緒管理有幫助。這些長輩在照顧機器寵物時，會和飼養寵物一樣，為他們取名字、帶他們出門、介紹他們給朋友認識。

你可能會覺得這樣很奇怪，但事實上，有些長輩已經無法獨力照顧一隻真正的寵物，例如無法負荷寵物的精力、沒有體力清理身體或會忘記準時餵食寵物，而機器寵物既能與飼主互動、給予反應，又能減少照顧的負擔，雖然美國民眾對於這個創新服務反應兩極，但因此真實改善生活及情緒的長輩卻越來越多。

與真實寵物互動的治癒力量

Joy For All 的核心來自於與寵物相處獲得的滿足，如果你認為機器寵物缺少真實感，你可能會喜歡這些與動物互動的創新方法：

1.        療癒的台灣心輔犬，將復健治療變有趣

療癒又專業的治療犬（Therapy Dogs）在歐美已經實行多年，而台灣也有類似的心輔犬組織出現。這些經過專業訓練的狗狗，能陪伴長輩散步、互動，甚至幫助復健治療，很常遇到不願意做復健、與他人互動的長輩，在心輔犬真摯熱情的眼神下，也經常會心軟，透過參與活動讓狗狗們吃到零食，同時達到復健的目標。

心輔犬不只能服務銀髮長輩，也能幫助自閉症、亞斯伯格症等的孩子學習與人相處，耐心、溫和、不過度好動的心輔犬，是這群還在認識世界的孩子們最好的老師。心輔犬大多以每週一次的方式至院所服務，對於沒有體力照顧寵物、卻又希望和動物相處的長輩，是對雙方都有益的互動方式。

(source/ 台灣心輔犬 FB)

2.        可帶毛孩入住的療養院 Peppy Happy Place

想和心愛的寵物待在一起，卻因為老了就被迫分離？日本有一家名為Peppy Happy Place的療養中心，專為喜愛有養寵物或希望養寵物的長輩打造，他們的服務初衷就是希望即使年紀長了，也不用和心愛的寵物分開，而且即使你先離世，也有人會接手照顧你的愛寵，對毛孩爸媽是超貼心的服務！

在 Peppy Happy Place，入住者可以撫摸、餵食經過專業挑選的貓狗，重拾與動物相處的快樂，園區裡還有遛狗場、美容沙龍、咖啡廳和狗狗保育學校，為人和動物都提供舒適的家，讓你和你的毛家人能互相陪伴走完人生最後一段路。

（source/ Peppy Happy Place）

創新服務是輔助，真實陪伴無法取代

你喜歡這些創新的長者服務嗎？2025 年，台灣即將邁入超高齡化社會，65 歲以上人口將超過 20%。這不僅是社會的挑戰，也是每個家庭需要面對的現實，勢必有越來越多輔助服務陸續推出。

但不管是機器寵物、還是能帶毛孩入住的療養院，人與人之間面對面的交流、具有體溫的擁抱和生活分享等，在未來社會裡仍會是最重要的心靈支持。創新服務並非是我們減少與長輩相處的藉口，而是藉由這些方式填補真的難以陪伴的時刻。不只是過年團聚的時刻，生活中也能重新思考如何更有溫度的陪伴長輩。