極端天氣事件增多，為何加州成野火高發區

以往加州野火的好發季節在夏末秋初，因這段期間的天氣概況多有高溫、乾燥和強風的特徵。但在氣候變遷的影響下，南加州自 2024 年夏末以來持續乾旱，聖塔安娜風的強度則達到每小時 130 公里，進一步加劇野火的發生，然而為何會讓災情如此擴展，其成因包含極端天氣事件增多、植被生長及地中海型氣候。

極端天氣加劇野火頻率

氣候變遷導致全球氣溫上升，進一步加劇了乾旱和極端天氣事件的發生。此外，氣候變遷對南加州的聖塔安娜風（Santa Ana Winds）產生重要影響。

除了強風的強度增加，連帶發生的時間延後，進一步助長了火勢的蔓延。聖塔安娜風是南加州好發於秋季冬季，它能夠將火勢迅速推向各地，使得此次災情較過往嚴重。

植被生長過量成火種

天氣鞭笞現象（weather whiplash）是洛杉磯野火蔓延的重要因素之一。這種現象指的是在短時間內出現極端且快速變化的天氣模式，例如從乾旱轉變為洪水。這種變化使得加州部分植被的生長數量增加，尤其是在濕潤年份後，植被迅速生長繁衍，成為最佳的助燃物。

過度自然森林保育也是野火的成因之一，紅杉林是加州南部的一大特色生態系統，尤其是在洛杉磯附近的山區。紅杉的生存模式需要在烈火焚燒後才能發芽，因此在當地森林保育中被視為常態。然而紅杉富含油脂，枝葉比樹幹更容易起火，一旦發生火災，往往難以控制，這些因素皆有可能是導致洛杉磯野火蔓延。

地中海型氣候對天氣異象產生的影響

洛杉磯野火與地中海型氣候有著密切的關係，因加州屬於典型的地中海氣候，夏季乾燥，冬季溫和，降雨主要集中在冬季。這種氣候特徵使得該地區容易發生野火，尤其是在夏末秋初。

而 2024 年也是加州歷史上最熱的夏季之一，根據氣象記錄，去年夏季是北半球有史以來最熱的夏季，全球也連續 15 個月創下高溫紀錄。其天氣型態的特徵也是影響此次災害的關鍵因素。

- 加州氣候常態 -

野火災害不再限定季節，可能成為一種常態

洛杉磯野火不是一次嚴重的自然災害，也是氣候變遷對全球的嚴重警示。在全球暖化的影響下，洛杉磯野火已不僅發生在夏末秋初的季節，而有可能成為常態性的災害。

當我們面臨氣候變遷的影響下，原本的環境將會變得愈來愈無法預測，或許會覺得距離一萬多公里的洛杉磯離我們很遙遠，台灣去年經歷的四颱共舞、地震頻仍都是環境正在改變下所產生的影響。在環境無盡包容下，或許我們能透過簡單的日常改變，減少消耗地球資源，珍惜所擁有的物質！